- 海森堡不确定性原理新应用:可提升量子传感器精度
- 来源:科学进展 发表于 2025/10/10
近一个世纪以来,海森堡不确定性原理一直是量子物理学的核心理论之一:无法同时以绝对精度获知粒子的位置和动量。对其中一项的测量越精确,对另一项的了解就越模糊。
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在《科学进展》(Science Advances)期刊发表的一项新研究中,我们的团队展示了如何绕过这一限制 —— 并非打破物理定律,而是重构不确定性本身。
这一成果是测量科学领域的突破,或能推动新一代原子尺度超高精度量子传感器的发展。
转移不确定性
不确定性原理明确指出,测量中总会存在最小限度的不确定性。但可以将其比作气球里的空气:空气无法逸出,但你可以在气球内部自由移动它。
同理,在测量位置和动量时,不确定性的总量是固定的,但我们可以在两者之间重新分配这种不确定性。
传统上,这种权衡意味着必须做出选择:要么精确测量位置,却丢失动量信息;要么反之。
我们的研究采用了不同思路:将不确定性转移到无关紧要的感知范围中。
为理解这一点,不妨再用一个比喻:想象一个只有一根指针的时钟。若是时针,能精确知道小时,但只能大致判断分钟;若是分针,能精确读取分钟,却无法确定小时。
我们将这一思路应用于量子测量:重新分配不确定性,从而能在选定的参考点附近,同时追踪位置和动量的微小变化 —— 即便我们并不清楚该参考点本身的绝对位置。
借助这一方法,我们能同时检测到位置和动量的极微小变化,突破了所有经典传感器的极限。
用量子纠错码提升量子传感精度
我们是如何实现的?我们重新利用了原本用于保护量子计算机免受噪声干扰的技术,以此提升测量设备的精度。这一思路最早在 2017 年的一项理论研究中被提出。
我们的实验借助了 “被困离子”—— 即通过电场和磁场固定并控制的单个带电原子。
我们将离子制备成 “网格态”(一种最初为纠错量子计算开发的量子态),随后将这些状态用作传感器来测量微弱信号,原理类似检测量子计算机中的错误。
量子计算与量子传感的这种交叉融合,正是我们研究的核心思路。
实验结果显示,我们能测量到对应 0.5 纳米(约一个原子大小)的信号不确定性,还能测量极微弱的力 —— 单位为幺牛(yoctonewton),即 10 的 - 24 次方牛(万亿分之一的万亿分之一牛),相当于测量约 30 个氧分子的重量。
这项研究为何重要?
能够测量极微弱信号具有深远意义。看似反直觉的是,对微观世界的测量,反而能帮助我们加深对宏观世界的理解。
量子传感器已助力引力波天文台探测到黑洞碰撞等宇宙事件。我们的研究为更强大的传感能力打开了大门,有望进一步加深对天体物理对象的认知。
目前,该实验仍处于物理实验室的研究范畴内,并非明天就能在商店买到的设备。但我们有信心,这种实现高精度测量的新方法,将催生出一整代超高灵敏度量子传感器。
期刊信息:《科学进展》(Science Advances)
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