波音公司P-8A“海神”巡逻机T3号机从该公司位于西雅图的试验场起飞进行首次测试飞行。T3号机是该项目中的任务系统和武器认证飞机。该公司在马里兰州的帕塔克森特河海军航空站还有另外2架P-8A飞机，主要用于另外的地面测试和飞行测试。

　　美国国防部已经为海军最新的海上巡逻机——波音公司研制的P-8A“海神”巡逻机——的低速率初始生产（LRIP low-rate initial production）扫清了道路。

　　美国海军希望可以同波音公司在秋季签署P-8A海上巡逻机的低速率初始生产合同，用以取代1962年开始服役的洛克希德公司研制生产的P-3“猎户星座”海上巡逻机。P-8A海上巡逻机以波音737客机机身为基础，装备了先进的任务组合。这些任务组合在过去6年中从P-3C巡逻机上的通信和数据链进步上获益匪浅。

　　根据最初的设计方案，P-8A和P-3C一样，是在低空执行反潜作战任务，但是未来的发展方案中，美国海军准备让这种飞机可以在高空发射反潜战武器。

　　美国海军P-8海上巡逻机项目主管迈克 莫兰（Mike Moran）上校透露，美国海军正在与位于芝加哥的波音公司进行谈判以及最后的评估，完成之后6架P-8A海上巡逻机的合同最早会在这个月签署，这是三个计划好的年度低速率初始生产合同的第一个。

　　波音公司副总裁、P-8海上巡逻机项目主管查克 达布伦多（Chuck Dabundo）说：“在第三批低速率初始生产完成之后，我们希望可以签署一份多年采购合同。”

　　首批3架P-8A飞机正在马里兰州帕塔克森特河海军航空站进行系统发展和验证（SDD system development and demonstration）测试。第二批3架P-8A飞机还在建造当中，将用于初始作战能力测试和评估。主导这项测试和评估的是一个综合性测试团队，包括了波音公司、美国海军负责反潜作战飞机发展的第20飞行试验和评估中队（VX-20 Air Test and Evaluation Squadron Twenty）、美国海军反潜作战飞机的作战测试中队——VX-1。

　　一般来说，飞机测试由承包商进行，然后由海军进行发展测试，最后是由海军进行作战测试，这是一个耗时耗钱的过程。

　　莫兰说：“我们并没有按照上述传统的程序来进行，而是将所有的测试一并进行，以加快进度、节约经费、提高效率。我们的工作非常成功。所有3架飞机几乎都在进行测试，运作良好。我们仍然有一个专门的作战评估阶段，但比传统上的作战测试阶段时间要短，因为我们在综合性测试阶段已经获得了大量的有用数据。”

　　达布伦多表示，首架P-8A系统发展和验证T1号飞机，没有安装任务系统，主要用于结构测试和飞行包线扩展。T2号飞机用于任务系统测试，T3号也装备了任务系统但具体仪器有所不同，所以重点在武器试验和武器整合。

　　莫兰说：“测试进展非常顺利。到目前为止我们没有遇到太大的问题。最初一些仪器存在一些麻烦但我们解决了……一些装备成熟度不够，但已经固定下来了……每样事情都顺顺利利。”

　　P-8A海上巡逻机的传感器还在发展之中，其系统的大部分都是对P-3C上现有系统的升级，这是能够提高能力同时降低成本的主要原因。

　　莫兰说：“这些都是对P-3飞机上载系统的下一步数字化升级，所以我们可以大量利用现成的发展成果。尽管这些系统都是下一代的数字化系统，但我们在发展任务传感器时无需冒很大的风险。”

　　APY-10多模式雷达，由雷神公司研制，具有合成孔径模式和逆合成孔径模式。这种雷达是P-3C使用的APS-137雷达的升级，增加了侦察彩色天气的能力。莫兰说：“两者之间最大的区别在于，APY-10是全数字化的，更可靠。”

　　安装在飞行座舱后部中段的光电/红外设备是L-3 Wescam MX20HD，这是目前安装在许多P-3C飞机上的MX-20高分辨率传感器的下一代升级型号。MX-20HD传感器拥有从宽至窄的各类视界、黑白及彩色照相机、红外照相机，侦照距离更远，分辨率更高。

　　P-8A飞机的电子监视措施（ESM electronic surveillance measures）系统还未命名。但莫兰透露，这也是在P-3C机载电子监视措施系统基础上升级改进而成。该系统由诺思罗普格鲁曼公司设计，以新的EA-18G“咆哮者”电子攻击飞机上使用的ALQ218接收机为基础，并充分利用了其成熟的技术。新系统对发射信号源有地理定位能力。

　　P-8A巡逻机的声学传感器系统也没有命名，由波音公司位于加利福尼亚州阿纳海姆（Anaheim）分部研制，主要是对P-3C上的声学传感器系统的重大升级。

　　莫兰指出，P-3C上的系统可以监控32个被动声纳浮标，但并不能真正同时进行主动和被动跟踪。

　　他透露，P-8巡逻机可以监控64个被动声纳浮标、32个主动声纳浮标或者主被动搭配组合，可以同时实施主动和被动跟踪。

　　莫兰说：“这种新型声学传感器使我们可以真正制定下一代多基地主动贯连（MAC multistatic active coherent）声学传感器发展计划，这是一项重大的升级，我相信舰队将因为这样的机会而真正感到激动。”

　　达布伦多说：“P-3C海上巡逻机经过几十年的发展改进，很多能力已经非常成熟，我们理所应当地将这些能力‘移植’到P-8A的开放式系统结构中去。”

　　目前P-8A飞机有而P-3C没有的装备包括：Link 16数据链和国际海事卫星通讯系统。

　　莫兰说：“从作战角度来看，我们最重要的事情之一，就是让舰队利用这些通信链条和信息。因为我们的P-3C海上巡逻机机队存在这样的不足，P-8A的面世才能凸显其价值。”

　　P-8A海上巡逻机还将装备自我防卫对抗系统，包括防卫性红外对抗系统（Defensive Infrared Countermeasures System）。

　　P-8A海上巡逻机初始作战能力评估将配备的两种主要武器是Mk 54反潜战鱼雷以及AGM-84K 增程型防区外对地攻击导弹（Stand-off Land-Attack Missile–Extended Range）。

　　P-8A海上巡逻机上将有8名人员：3名飞行员、2名海军飞行军官以及4名航空战系统操作手军士，这比P-3巡逻机的机上人员要少2名。

　　P-8A海上巡逻机的初始作战能力测试和评估计划在2012年2月至9月间进行，预计于2013年初步形成作战能力，届时波音公司将开始进行全速率生产。

　　包括6架测试型飞机在内，美国海军准备为其巡逻机中队采购117架P-8A海上巡逻机。莫兰透露，海军还没有决定任何的行动过程来替换其两个特别项目巡逻中队的P-3C巡逻机。

　　他表示，目前P-8A巡逻机计划的采购速度足以使海军在2018至2019年间退役其大部分的P-3C巡逻机。不过，那些装备了濒海监视雷达系统（Littoral Surveillance Radar System）的P-3C巡逻机将服役更长的时间。

　　莫兰说：“濒海监视雷达的最新型号——先进空基传感器（Advanced Airborne Sensor）——还在研制当中，未来将装备到P-8巡逻机上。这种新传感器还没有成熟，所以其交付和装备时间会推后一些，但是我要说到2020年左右，我们所有的P-8A巡逻机以及EP-3电子监视飞都将具备濒海监视能力。”

　　首架P-8A飞机的测试仍在继续，美国海军和波音公司就已经开始了飞机的增量2升级准备，这将在下一年进行评估。增量2升级的计划时间是2016年，主要内容包括：将已经成熟的技术整合到P-8A飞机上；为声学传感器系统（包括下一代多基地主动贯连声学软件）进行软件升级。

　　P-8A海上巡逻机计划高效运行的重要原因之一是，通过利用P-3C巡逻机已经成熟的下一代多基地主动贯连技术大大降低了研制风险。

　　增量2升级还有一项内容，那就是加装自动识别系统（AIS Automatic Identification System），借此P-8A巡逻机可以接受排水量300吨以上商船的转发信息，如识别、航线、航速及其它信息。

　　美国海军正在研究高空反潜战武器概念（HAAWC High-Altitude ASW Weapon Concept）：从高空发射反潜武器，可使P-8A在不下降高度至低空的情况下灵活地打击一艘潜艇，这使飞机上的传感器和通信系统的覆盖范围最大化，使燃油利用率大幅提高。这项研制工作将在今年年底完成。

　　莫兰强调，基本型P-8A海上巡逻机已经展示了低空飞行执行P-3C担负的所有任务的能力。

　　增量3升级目标还没有明确的界定，计划时间是2019年。基本型P-8A海上巡逻机可以和无人机互用，美国海军正在研究可以从声纳浮标槽和机翼吊架上发射的无人机。

　　莫兰指出，管理像P-8A这样一种多用途飞机采购的挑战在于，阻止需求叠加导致费用超出计划目标。

　　他说：“随着我们增量升级计划的推出和飞机的出现，有很多人都希望P-8A巡逻机具备某些能力。所以在生产推进的过程中我们必须管理P-8A飞机的‘成长’，对成本问题需要时刻留意。”

　　在P-8A海上巡逻机计划系统发展和验证阶段开始的2004年，单机预估成本为1.61亿美元。海军一位负责P-8A计划的发言人道格阿博特斯（Doug Abbotts）表示，如今，随着低速率初始生产的批准，海军的目标是让单机成本降低3%。

　　澳大利亚政府正就增量 2型飞机同美国海军开展合作。皇家澳大利亚空军需要8架海上巡逻机，对P-8A很感兴趣。

　　美国海军P-8A飞机项目副主管利昂 培根（Leon Bacon）上校说：“可能一年之内我们就可以达成适当的协议，借此皇家澳大利亚空军可以从其政府内部获得有力的支持，从而可以采购这种飞机。他们的目标是能够在2016到2017年间采购这种飞机，所以他们希望稳步推进，最终迎来这一天。”

　　从2009年1月开始，波音公司已经根据合同开始了为印度海军生产8架P-8I型海上巡逻机的工作。首架P-8I的生产预计今年年底开始。

　　达布伦多说：“我们向印度海军提供海上巡逻机的计划进展顺利。今年以来我们已经进行了两次重要评估。我们的最终设计评估（类似于美国的关键设计评估）于7月份完成。P-8I与P-8A的互用性很强，只是要增加一些印度人要求的系统。所以设计的重点是如何将这些印度需要的系统整合到P-8A上。”

　　到目前为止美国海军还没有正式介入P-8I海上巡逻机的销售。培根表示，有很多人提出是否可以为其它一些能力（如维护和训练组合）来建立一个对外军售的案例。

　　波音公司也试图激起其它国家对P-8A巡逻机的兴趣。

　　达布伦多说：“目前对P-8A海上巡逻机最感兴趣，并最有可能采购的国家是加拿大和意大利。”

　　作者：里查德 伯吉斯

　　编译：知远/陈传明

　　转载请注明来源：赛斯维传感器网（www.sensorway.cn）